En los años 20’s del Siglo pasado se inició un equipo en Inglaterra que estaría destinado a una historia de altibajos así como de coraje y de garra. En 1924 el Hereford United inició su trayectoria en el prestigiado futbol inglés. Antes de que alguien se imaginé un glorioso y poderoso equipo de la Premier League debo aclarar que el Hereford United tan sólo era un humilde equipo que competía en la 4ta división inglesa o, peor aún, campeonatos regionales (Conferencia) para buscar el ascenso a la división más débil de la liga inglesa.
En los años 70’s el Hereford United vivió sus años dorados logrando llegar a la antesala de lo que ahora conocemos como la Liga Premier Inglesa. Sin embargo el United no pudo con el nivel de competencia y exigencia de esta división y descendió de nuevo a la 3era división. A partir de ese entonces el equipo sufrió un declive periódico que significó la peor racha del equipo desde su creación. De haber estado a tan sólo un paso de participar en la mejor liga del mundo en 1976, para 1997 el equipo había descendido hasta la Conferencia (equivalente a la 5ta división) con graves problemas financieros. Después de 70 años de existencia el Hereford United estaba al borde de desaparecer con un equipo poco competitivo y sin esperanzas de mejorar. Pero cómo su lema lo dice: “la más grande gloria de este equipo no descansa en nunca haber caído, sino en levantarse cuando caen” y a partir del nuevo milenio el United comenzó a dar signos de vida para revertir una crisis que llevaba casi 30 años.
Los problemas financieros del equipo se resolvieron gracias un bonus monetario que recibió el club debido a la transimisión en vivo por la cadena BBC del partido de primera ronda de la Copa FA (la más importante competición de copa en Inglatera, participan clubes de todas las ligas, incluyendo la Premier) entre el Hereford United y el Wrexham. Esta prima económica salvó al equipo financieramente, y es por esto que el gol que anotó Gavin William para el United en la ronda previa de la copa ante el Dover Athletic se le conoce como “el gol que salvó al club”. Este partido terminó 1-0 a favor del Hereford y le dio el pase al mencionado encuentro de primera ronda de la Copa FA. Sin duda éste fue el levantar de los “Toros” (como se le conoce al equipo), que a partir de entonces comenzaron una gran recuperación que los llevó a obtener dos ascensos en tres temporadas (el más reciente en esta temporada que recién termina, 2007-2008), lo que ahora los coloca en la Coca-Cola League 1 (Tercera División Inglesa), además de que también esta temporada lograron su mejor participación en la Copa FA llegando a la cuarta ronda de este torneo, donde fueron eliminados por el eventual finalista Cardiff City.
Es verdad que el Hereford United es aún un equipo humilde, pero ha logrado resucitar de una muerte segura y parece que está listo para luchar por su ascenso a la antesala de la mejor liga del mundo.
No importa cuanto tiempo tengamos que luchar, ni cuan grandes sean los gigantes de nuestras vidas, nunca debemos rendirnos. Como el Hereford United: “OUR GREATEST GLORY LIES NOT IN NEVER HAVING FALLEN, BUT RISING WHEN WE FALL” Es tiempo de levantarse… no es fácil, pero es posible… y aunque parezca que nadie está en la tribuna para apoyar cuando más lo necesitamos, DIOS nunca ha dejado de creer en nosotros, nos tiene fe aún en la peor racha, la pregunta es: ¿nosotros le tenemos fe a ÉL?
“Aún hay esperanza para todo aquel que está entre los vivos; porque mejor es perro vivo que león muerto… Anda, y come tu pan con gozo, y bebe tu vino con alegre corazón; porque tus obras ya son agradables a DIOS” Eclesiastés 9:4,7
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